超聲波接近式傳感器采用了一種特殊的聲波傳送器，實現了聲波的交替發射和接收。傳送器發射出的超聲波被物體反射，然后由傳送器再次接收。聲波發射后，超聲波傳感器將切換到接收模式。發射和接收之間所經過的時間與物體與傳感器之間的距離成正比。
感應必須在檢測區域內才能發生。可以利用傳感器的電位計或電子自學習功能（自學習按鈕或外部自學習）調節所需要的感應范圍。如果在設定的區域內探測到物體，輸出狀態將發生變化，并通過集成LED實現可視化顯示。
目標物探測
聲波在硬表面上的反射效果最佳。目標物可能是固體、液體、顆粒或粉末。一般來說，超聲波傳感器主要用于那些光學探測原理欠缺可靠性的物體檢測領域。
本產品明目錄的規格表中所示聲波錐體縱面圖表示超聲波傳感器的有效感應區域。圖形所示是短距離旁波瓣，拓寬了傳感器的近距離擴散角。由于吸音和空氣擴散原因，旁波瓣在長距離處減小。大小、形狀、表面特性和目標物檢測方向對于超聲波傳感器的側面檢測區域具有非常大的影響。整個產品系列采用相同的聲波錐體縱面圖，例如感應范圍相同的所有相關傳感器均采用典型的100-1000 mm縱面圖，包括數字量和模擬量輸出。
